Nói một cách đơn giản, Thali bắt nguồn từ tiếng Hindi có nghĩa là "một tấm lớn". Trong những năm gần đây, ý nghĩa của thuật ngữ này đã được mở rộng. Nó cũng trở thành biểu tượng thường được sử dụng cho một phong cách ăn uống trong ẩm thực Ấn Độ.
Thali là món ăn truyền thống đặc trưng nhất của Ấn Độ
Với ý nghĩa đó , món ăn đường phố Ấn Độ Thali là bữa ăn gồm nhiều món ăn khác nhau (cả ăn chay và không ăn chay), phục vụ từng món trong các bát nhỏ gọi là Katori (trong Tiếng Hindi) sắp xếp trên một khay Thali, hoặc một đĩa lớn. Nói tóm lại, Thali là một bữa ăn với toàn bộ thức ăn được bày trên một đĩa đơn lớn!
Đối với các món ăn có trong thali, một thali là một bữa ăn hoàn chỉnh bao gồm 10 món hoặc nhiều hơn, tùy thuộc vào khu vực của Ấn Độ bạn đang đến. Nhưng một món thali Ấn Độ phổ biến sẽ bao gồm các món ăn như:
- Một loại ngũ cốc: gạo hoặc bánh mì dẹt làm từ lúa mì, hạt kê,..,
- Đậu lăng: dal hoặc sambar
- Rau: một chế phẩm theo mùa
- Tương ớt: một loại gia vị làm từ trái cây, thảo mộc, gia vị, thậm chí cả rau và từ thịt cá
- Raita: sữa đông thường trộn với một số loại rau
- Dưa chua: phổ biến nhất được làm từ xoài sống, mặc dù điều đó thay đổi theo vùng miền
- Papadum: là một món ăn nhẹ chiên giòn, mặn được làm từ gạo, bột mì hoặc đậu lăng
- Sữa bơ hoặc sol kadi, một thức uống giải khát được làm từ nước cốt dừa và trái kokum, nếu bạn đang ở bờ biển phía Tây của Ấn Độ.
Thali gồm những thực phẩm cơ bản nhất có trong một bữa ăn của người Ấn Độ (Ảnh: sưu tầm)
Với số lượng món ăn linh hoạt, thay đổi tùy theo từng vùng của Ấn Độ nhưng nhìn chung món ăn đường phố Ấn Độ thali cơ bản sẽ có 6 vị của Ayurveda bao gồm:
- Madhura: ngọt (ngũ cốc, trái cây như xoài, chuối, vải, nho, chà là, đường tự nhiên, đường thốt nốt)
- Amla: muối (muối biển, muối mỏ, hải sản, rong biển, rau lá xanh như rau bina)
- Lavana: chua (cam quýt, me, kokum, thực phẩm lên men, dưa chua, xoài sống)
- Katu: cay nồng (ớt, hành, tỏi, gừng)
- Tikta: đắng (mướp đắng, neem / tử đinh hương Ấn Độ, cà phê, socola, cỏ ca ri)
- Kashaya: chất làm se (hầu hết các loại rau, trái cây như dứa, jamun, lựu, mít, chuối sống, colocasia)
Thali không giới hạn số lượng nhưng luôn gồm có 6 vị cơ bản trong ẩm thực (Ảnh: sưu tầm)
Món ăn đường phố Ấn Độ Thali được coi như một bữa ăn bổ dưỡng với nhiều loại thực phẩm trên một món ăn duy nhất. Mỗi vùng lại sẽ có món thali độc đáo riêng sẽ đưa bạn vào hành trình khám phá ẩm thực của đất nước Phật giáo này.
